El Buc
"L'endemà, nou de febrer de 1910, a la una del migdia, sortia de Marsella el transatlàntic "General - Chanzy" rumb a Alger. Era el seu itinerari habitual, transportant passatge i càrrega en general a part del correu. Era un vapor-linier de la Compagnie Général Transatlantique francesa. Tenia 109,10 metres d'eslora, 10,70 de màniga i una capacitat de càrrega de 2.334 tones. Amb un desplaçament de 2.920 tones estava dotat d'unes màquines que generaven una potència de 3.600 cavalls de vapor, el que li conferia una velocitat de creuer de 18 nusos.
Feia uns anys havia sofert una profunda remodelació, incrementant el seu confort, dotant-lo de les últimes tècniques navals incorporant l'alumenat elèctric i la telegrafia sense fils. Valorat amb més de cinc milions de francs era una de les perles de la companyia. Era el transatlàntic més potent després del "Charles-Roux". El seu capità era Mr. Bruno Cayol, un veterà amb més de vint-i-cinc anys de servei en la carrera nàutica i feia tres anys l'havien fet Cavaller de la Legió d'Honor." (Boira Espessa. Capítol 1)
Última fotografia de buc General Chanzy presa el dia 9 de febrer de 1910 a la seva sortida del port de Marsella. Ningú es podia imaginar el que passaria durant aquell viatge...
El General Chanzy
Alfred Chaunzy va ser el general francès qui va donar nom al vaixell. Chanzy va néixer el 18 de març de 1823 a Nouart dans les Ardennes, al nord de França. Quan va fer 16 anys es va enrolar com a timoner al vaixell Le Neptune, però frustrat i amb un mareig permanent va abandonar la seva breu vocació marinera un any més tard. El 1841 s'allistà al 5è Regiment d'Artilleria de Metz. Al 48 era tinent al 43 Regiment d'Infanteria de Lille, tres anys més tard capità del Primer Regiment de la Legió Estrangera, cap de batalló el 1856, tinent coronel l'abril de 1860, l'agost d'aquell any participa en el cos expedicionari a Síria. El 1868, i en part mercès als seus coneixements de la llengua àrab, l'ascendeixen a general de brigada a la subdivisió de Sidi Bel Abbés, a Algèria. La intervenció del comte Patrice de Mac Mahon, qui arribarà a la presidència de la República l'any 1871, impulsa a Chanzy al càrrec de general de divisió en el 16 Cos del Primer Exèrcit del Loira.
Chanzy va ser
diputat per les Ardenes durant el mandat de Mac Mahon i, després, ambaixador a
San Petersburg, Rússia. La nit del 4 al 5 de gener de 1883 va patir una
hemorràgia cerebral. Tenia 60 anys, va ser enterrat al cementiri de Buzancy
dans les Ardennes.